¿Cómo se llama el aparato que emite la señal de WiFi?

Cómo funciona la wlan

Investigaciones recientes han hecho resurgir la preocupación de los científicos por la posible relación entre la radiación de los teléfonos móviles y el cáncer. Pero esa investigación -un estudio gubernamental de 10 años y 25 millones de dólares en roedores- dejó muchas preguntas clave sin respuesta. Entre ellas, la relevancia de los resultados para las nuevas tecnologías inalámbricas, como Bluetooth y WiFi, que se han generalizado desde que se diseñó el estudio a principios de la década de 2000.

Al igual que los teléfonos móviles, los routers utilizan energía de radiofrecuencia (RF) -una forma de radiación electromagnética- para llevar Internet inalámbrico al ordenador, el televisor y otros dispositivos.  Los auriculares y altavoces Bluetooth también dependen de las señales de radiofrecuencia para reproducir música. Los relojes inteligentes utilizan RF para conectarse al teléfono. Y cualquier dispositivo inteligente conectado por WiFi en su casa también recibe y transmite datos utilizando este tipo de energía. ¿Debe preocuparse por todo esto?

Para averiguarlo, hemos hablado con expertos sobre su opinión acerca de la radiación de este tipo de dispositivos, y para ver si hay alguna medida que las personas que puedan estar preocupadas puedan tomar para reducir su riesgo.

Wifi para dummies

El WiFi es una cosa estupenda: ha cambiado nuestra forma de vivir y trabajar, permitiéndonos conectarnos a Internet sin estar restringidos a una habitación de la casa con una conexión por cable. Pero, ¿alguna vez has tenido momentos en los que te llevas el portátil a otra habitación, o incluso al patio trasero para poder trabajar y disfrutar del sol, sólo para descubrir que el WiFi ha desaparecido?

Aunque el WiFi sea cómodo, tiene un límite de alcance, por no hablar de que hay cosas que pueden afectar a la señal y hacer que se pierda. En esta guía, te explicaremos los aspectos básicos del WiFi y las razones por las que la señal puede ser débil o corta.

El WiFi utiliza bandas de frecuencias para emitir la señal, y hoy en día la mayoría de los módems utilizan las bandas de 2,4Ghz y 5,0Ghz. La banda de 2,4 GHz puede extenderse más, llegando a unos 46 m en interiores, mientras que la banda de 5,0 GHz sólo puede alcanzar la mitad de esta distancia, pero probablemente proporcionará velocidades más rápidas en la distancia de señal más corta.

La banda WiFi de 2,4Ghz suele ser la más «resistente» de las dos, pero es más lenta. Las bandas de 5,0Ghz son más susceptibles a las obstrucciones y a las interferencias de los electrodomésticos, y cuando llegan al dormitorio o al patio trasero, la señal puede ser irregular en el mejor de los casos y pueden producirse caídas. Pero de cerca, los 5,0Ghz pueden ser el camino a seguir para conseguir velocidades más rápidas.

Cómo funciona el wifi

«La gente está probablemente más familiarizada con el uso del Wi-Fi como forma de conectarse a Internet, ya que para la mayoría de las personas es la red que utilizan en casa o en el trabajo», dice el director general de Wi-Fi Alliance, Edgar Figueroa. «Sin embargo, el Wi-Fi ha evolucionado y ahora es un sustituto de muchos cables diferentes, como los de vídeo, los de audio o los USB». Pero lo más importante es que el Wi-Fi transporta actualmente más del 60% del tráfico mundial de Internet. Curiosamente, este gran logro se hace básicamente con ondas de radio, aunque es un poco más complicado que el estéreo de tu coche. A diferencia del receptor FM de tu coche, el Wi-Fi es esencialmente dos radios que se comunican entre sí y que utilizan menos potencia y emiten a una distancia mucho más corta. Estas dos radios permiten a los usuarios de la web descargar datos de Internet, así como cargar información; incluso el simple hecho de enviar direcciones a través del navegador cuenta en esta comunicación bidireccional. Otra forma en que el Wi-Fi es más sofisticado que la radio terrestre es que utiliza el Protocolo de Internet para comunicarse. Este lenguaje de Internet hace que el Wi-Fi sea muy resistente y muy estructurado. «Cada una de las transmisiones que enviamos y recibimos tiene ese requisito de confirmación», dice Figueroa. «Requiere mucha inversión y orquestación». Imagínese que en lugar de enviar datos, está enviando un paquete a través del mundo con solicitud de confirmación de entrega, dice Figueroa. Así es el protocolo de Internet, sólo que se aplica a cada byte transmitido.

Qué es el wifi

Ya sea que estés avanzando en un campo de batalla online en Xbox Live o chateando con un amigo por Skype, tu router WiFi es el guardián de tu conexión inalámbrica. Toma la conexión a Internet por cable procedente de tu módem y la transforma en una señal inalámbrica.

La mayoría de los hogares tienen routers inalámbricos de hace unos años. Con cada año que pasa, más dispositivos conectados se unen a la red WiFi de tu casa, poniendo más presión en ese router anticuado. Es importante saber qué buscar para conseguir el mejor router wifi para tu casa, porque como la mayoría de la gente, probablemente te toca una actualización. De hecho, deberías reemplazar tu router cada dos años para estar al día con los avances de la tecnología inalámbrica.

El WiFi viaja a través de tu router en bandas de radio que actúan como autopistas invisibles. Cada banda es un carril diferente, que mantiene los datos en rutas separadas para evitar la congestión. Dado que algunos dispositivos demandan más ancho de banda que otros, la eficiencia de tu router depende del número de bandas que tenga: monobanda, doble o tribanda. Un router de tres carriles (o tribanda) tiene un canal de 2,4 GHz y dos de 5 GHz para admitir más usuarios simultáneos, lo que supone una gran ventaja para las familias, que tienen una media de ocho dispositivos por hogar y realizan actividades de gran ancho de banda.