El Internet de fibra óptica, comúnmente llamado Internet de fibra o simplemente «fibra», es una conexión de banda ancha que puede alcanzar velocidades de hasta 940 Megabits por segundo (Mbps), con poco tiempo de retraso. Esta tecnología utiliza un cable de fibra óptica que, sorprendentemente, puede enviar datos a un 70% de la velocidad de la luz. Además, los cables de fibra óptica no son tan susceptibles a las condiciones meteorológicas adversas como otros tipos de cables tradicionales, lo que ayuda a minimizar los cortes. También resiste eficazmente las interferencias eléctricas.
Internet de fibra óptica es una tecnología compleja que permite la transmisión de información en forma de luz en lugar de electricidad. Hay muchas piezas que conforman esta avanzada tecnología, pero dos componentes clave son las fibras ópticas y la llamada «última milla» de la red de fibra óptica.
Las fibras ópticas son minúsculas: unas 125 micras de diámetro, es decir, un poco más grandes que un cabello humano. Muchas de estas fibras se agrupan para formar cables (no confundir con los cables coaxiales, que son de cobre). Las fibras ópticas transportan pulsos de luz láser o LED a lo largo de la línea, transmitiendo información en forma «binaria», similar a los 0 y 1 utilizados en la electrónica.
Velocidad de la fibra monomodo
La velocidad de la fibra óptica depende de varios factores y suele oscilar entre 15 megabits por segundo (Mbps) y más, incluyendo si la fibra llega directamente al hogar y el nivel de servicio contratado. Para la mayoría de las personas, independientemente del nivel de servicio que se proporcione, el servicio de fibra óptica es el más rápido disponible para las conexiones a Internet, superando a los servicios de cable y DSL. Recuerde que la velocidad real puede depender de diferentes factores, como el tráfico de la red y la distancia de la fuente.
Normalmente, para los usuarios domésticos, la velocidad de la fibra óptica comienza con unos 15 Mbps. Esto es aproximadamente 3 Mbps más rápido que el servicio de Internet por cable y aproximadamente el doble de rápido que el servicio DSL más rápido. Es una opción popular para el usuario doméstico porque la mayoría de los proveedores le han puesto un precio competitivo a esos otros tipos de servicios. Aun así, el precio del servicio de fibra óptica suele ser ligeramente superior al de la mayoría de esos servicios, debido a ese aumento de la velocidad.
El nivel básico de velocidad de fibra óptica de 15 Mbps puede manejar una serie de usos domésticos típicos muy rápidamente. Por ejemplo, subirá un archivo de 5 megabytes en 8 segundos, o un archivo de 10 megabytes en 16 segundos. Bajar 10 canciones de un servicio de descarga llevaría menos de medio minuto con el servicio de nivel más bajo. Esto puede representar una mejora significativa, y es adecuado para muchos usuarios domésticos.
Gráfico de velocidad de la fibra óptica
La Internet de fibra óptica es el futuro de la banda ancha. Utiliza la tecnología de fibra óptica para alcanzar las mayores velocidades disponibles hoy en día, de hasta 1000 Mbps (1Gpbs). La banda ancha es esencial para el mundo moderno en el que vivimos. Impulsada por la tecnología de fibra óptica, la Internet de fibra está superando a sus competidores. En esta guía, cubriremos todo lo que necesitas saber sobre el Internet de fibra, incluyendo cómo funciona y los retos asociados a él.
Cuando nos referimos a la «fibra» en esta guía, estamos hablando de Internet de fibra óptica, que es una forma de comunicaciones de fibra óptica. Al enviar un haz de luz a través de cables de fibra óptica de vidrio, podemos transferir información a través de lo que es un proceso realmente fascinante.
Los cables de fibra están formados por muchas fibras ópticas más pequeñas. Estas fibras son extremadamente finas, concretamente tienen menos de una décima parte del grosor de un cabello humano. Aunque son delgadas, tienen mucho que ver. Cada fibra óptica tiene dos partes:
Estas dos partes trabajan juntas para crear un fenómeno llamado reflexión interna total. La reflexión interna total es la forma en que la luz puede desplazarse por las fibras, sin escaparse. Es cuando la luz incide en el cristal con un ángulo extremadamente bajo, menos de 42 grados, y se refleja de nuevo como si se reflejara contra un espejo. El revestimiento mantiene la luz en el núcleo porque el vidrio/plástico del que está hecho tiene una densidad óptica diferente o un índice de refracción más bajo. Ambos términos se refieren a la forma en que el vidrio se dobla (refracción) y, por tanto, frena la luz.
Velocidad máxima de transferencia de datos por fibra
Las conexiones a Internet por fibra ofrecen velocidades de descarga y subida más rápidas que el DSL y el cable, normalmente entre 250 y 1000 Mbps. El cable y el DSL ofrecen velocidades de descarga de entre 25 y 500 Mbps. Sin embargo, las velocidades de subida del cable y el DSL suelen ser mucho más bajas, entre 5 y 30 Mbps. La fibra puede tener un precio un poco más alto, pero el servicio es más fiable.
La principal diferencia entre el cable y la DSL es que el cable utiliza líneas «coaxiales» más nuevas, que pueden transportar más ancho de banda. La DSL utiliza líneas telefónicas más antiguas. Las velocidades de DSL suelen tener un tope de 25-100 Mbps, que es aproximadamente la mitad de la velocidad normal de Internet por cable. Sin embargo, los proveedores de DSL suelen construir líneas de fibra más cerca de las residencias en las zonas urbanas, lo que se traduce en velocidades máximas más rápidas.
La elección entre DSL y cable es habitual en EE.UU., ya que la mayoría de los hogares están conectados a ambos. La DSL es de menor ancho de banda y llega a través de la línea telefónica, con velocidades máximas que rara vez superan los 100 Mbps. En las zonas urbanas, la DSL puede ser más rápida gracias a la utilización de la infraestructura de «fibra hasta el nodo» para reducir la distancia de la línea telefónica de cobre de bajo ancho de banda, que se utiliza para conectar las líneas de fibra de las operadoras a los hogares de los clientes.
